21. 국가별 도심항공교통(UAM) 도입 현황: 미국, 유럽, 아시아 비교 분석

1. 미국 – 민간 주도의 혁신과 FAA 중심의 실용적 규제 체계

미국은 도심항공교통(UAM) 분야에서 세계적으로 가장 빠르고 진보적인 움직임을 보이고 있다.
가장 두드러지는 특징은 민간 기업의 주도적인 기술 개발과 상용화 노력,
그리고 이를 지원하면서도 현실적인 기준을 제시하는 정부 기관(FAA, NASA)의 역할이 균형을 이루고 있다는 점이다.

미국 연방항공청(FAA)은 현재 UAM 운항을 위한 인증 및 항공안전 규정(G-1 Certification)을 개별 기업에 제공하고 있으며, 실증 비행을 위한 비상시 대응 프로토콜, 항공경로 설정 기준, 항공기 안전성 평가 기준을 명확하게 수립하고 있다.
이러한 규제 환경 덕분에 Joby Aviation, Archer Aviation, Wisk Aero, Beta Technologies와 같은 UAM 선두 기업들이
미국 내에서 활발한 실증 테스트와 상업 운항 준비를 진행 중이다.

또한, 미국의 NASA는 Advanced Air Mobility (AAM) 프로그램을 통해
UAM과 드론, 자율 비행 기체가 도심과 교외 공역에서 안전하게 운용될 수 있도록 하는
통합 교통 운영 플랫폼을 연구하고 있다.
이처럼 미국은 기술 개발, 실증 테스트, 정부 협력, 상용화 로드맵까지
모든 요소가 체계적으로 정렬된 가장 선도적인 국가로 평가받는다.

 

2. 유럽 – 공공 주도 규제 통합과 도시 중심의 실증 전략

유럽연합(EU)은 미국과는 다르게 규제 기반을 먼저 통합하고, 이후 실증 테스트를 단계적으로 진행하는 전략을 취하고 있다.
중심 기관은 유럽항공안전청(EASA)이며, 유럽은 이 기관을 중심으로
UAM을 포함한 무인항공기(UAV)와 드론 운항을 위한 디지털 공역 체계인 ‘U-space’를 제도화하고 있다.

EASA는 공통된 안전 기준, 충돌 방지 기술, 데이터 통신 표준을 마련하고 있으며,
각국의 실증 테스트가 동일한 기준하에 이루어지도록 ‘표준화된 시나리오’를 제공하고 있다.
이로 인해 독일, 프랑스, 스페인, 네덜란드 등 유럽 주요국에서는
서로 다른 기업과 도시들이 서로 호환 가능한 기술과 운영 모델을 도입하고 있다.

예를 들어, 독일의 Volocopter는 프랑크푸르트와 슈투트가르트에서
UAM 기체의 도심 내 비행 테스트를 성공적으로 수행했으며,
프랑스 파리는 2024년 파리올림픽을 기점으로
드론택시 시범운행을 실제 공항과 도시 내 연결 구간에서 실시할 계획을 발표한 상태다.
유럽의 강점은 이러한 규제 통합과 공공 중심의 도시 교통계획 연계 전략이다.

다만, 민간 기업의 진출 속도나 대중의 수용성 측면에서는
미국보다 다소 느리게 전개되고 있는 측면이 있으며,
이는 유럽이 기술보다는 제도 정합성과 사회적 수용성 확보를 우선하는 보수적 전략을 취하고 있기 때문이다.

 

3. 아시아 – 정부 주도와 민간 협력 모델의 혼합형 성장 방식

아시아는 도심항공교통 분야에서 정부가 주도적으로 방향성을 설정하고,
이를 기반으로 민간 기업의 기술력과 사업성을 결합하는 혼합형 성장 전략을 보여주고 있다.
특히 한국, 일본, 중국, 싱가포르가 UAM 산업의 핵심 국가로 부상하고 있다.

한국은 2030년까지 UAM 상용화를 목표로 하는 ‘K-UAM 로드맵’을 발표하고,
정부 주도의 그랜드 챌린지 실증 프로젝트를 통해
실제 기체 비행, 통신·관제 시스템 검증, 버티포트 설계 등을 수행하고 있다.
현대자동차(Supernal), 한화시스템, KT, SK텔레콤 등 다양한 민간 기업이 참여하고 있으며,
국토교통부는 UAM 전용 공역 설정, 보험 제도, 조종자 자격 기준 마련 등 규제 정비를 병행하고 있다.

일본은 2025년 오사카 엑스포에서 UAM 상용 서비스 도입을 목표로 하며,
ANA, 일본항공, 스카이드라이브 등과 협력하여
기체 제작, 파일럿 훈련, 공공 인프라 설계를 추진하고 있다.
일본은 ‘국민 수용성’을 높이기 위한 미디어 활용과 체험형 캠페인에도 집중하고 있다.

중국은 민간 중심보다는 정부 중심의 대규모 프로젝트가 많으며,
이항(EHang), 오토플라이트 등의 기업이 기체 시험비행을 완료하고
광저우, 선전 등 대도시에서 자율 비행 기반의 UAM 시범 서비스를 운영 중이다.
특히 중국은 자체 위성망, 5G 인프라, 대규모 데이터 분석 역량을 기반으로
AI 기반 자율 비행 시스템과 도시 교통 통합 플랫폼 개발에 박차를 가하고 있다.

 

 

4. 국가별 전략 비교: 규제·속도·기술·수용성의 균형 필요

미국, 유럽, 아시아는 각기 다른 전략과 속도로 UAM 도입을 추진하고 있으며,
각국의 접근 방식은 그 나라의 산업 구조, 정책 문화, 시민 수용성에 맞게 설계되어 있다.

미국은 ‘민간의 창의성’에 초점을 맞추고, 정부는 이를 지원하고 제도화하는 방식을 택했다.
덕분에 빠른 기술 발전과 실증이 가능하지만, 공공 인프라나 사회적 합의 형성에서는 상대적으로 약점이 있다.

유럽은 반대로, 제도와 규제 통합을 먼저 하고, 안정적인 도입을 중시하는 보수적 전략을 추구한다.
시민과 도시정부의 신뢰는 높지만, 민간 기업의 빠른 사업 전개에는 한계가 따를 수 있다.

아시아는 이 두 극단을 조화롭게 혼합하고 있다.
정부가 로드맵과 인프라, 제도를 만들고,
민간 기업이 기술과 서비스 모델을 제공하며, 상호 협업을 통해 균형 있게 발전하고 있다.
다만 아시아의 경우, 표준화와 국제 협력 부분에서는 아직 갈 길이 남아 있다.

UAM은 국경을 초월한 공중 모빌리티라는 특성상,
궁극적으로는 국제적 규제 일치와 기술 표준화,
그리고 도시 간 협력 네트워크 구축이 병행되어야
세계 어디서나 활용 가능한 진정한 도심항공교통으로 성장할 수 있다.

 

<결론>

• 미국은 민간 주도, 유럽은 규제 기반, 아시아는 정부+민간 혼합형 전략을 취하고 있다.
• 상용화 속도는 미국이 빠르며, 제도 정합성은 유럽, 융합형 정책은 아시아가 강점을 가진다.
• UAM의 성공은 기술 외에도 제도, 인프라, 시민 수용성, 국제 협력이 총체적으로 작용해야 가능하다.
• 결국 각국의 장점을 융합한 글로벌 협력 전략이 UAM 시장 성장을 가속화하는 핵심 요소가 될 것이다.