18. 도심항공교통(UAM) 관련 주요 국제 프로젝트와 정부 지원 정책

1. 글로벌 UAM 프로젝트의 현재: 기술 선도국들의 움직임

전 세계는 지금 UAM을 차세대 모빌리티 산업의 핵심 축으로 인식하고 있으며,
기술 선도국을 중심으로 대규모 실증 프로젝트와 도시기반 테스트가 활발히 진행 중이다.
대표적인 국가는 미국, 독일, 영국, 프랑스, 싱가포르 등이며, 이들 국가는 각각의 전략과 모델로
UAM의 상용화와 공공수용성 확보를 위한 테스트베드를 운영하고 있다.

미국에서는 NASA와 FAA가 공동으로 ‘Advanced Air Mobility (AAM) 프로젝트’를 이끌고 있다.
이 프로젝트는 도시 및 교외 지역에서의 UAM 기체 운항을 위한 공역 설계, 관제 시스템, 인증 기준을 개발하고 있으며,
민간 기업과의 파트너십을 통해 실제 비행 시나리오를 시뮬레이션 및 실증하는 단계까지 진행 중이다.
특히 Joby Aviation, Archer Aviation, Wisk Aero 같은 기업들은
NASA의 테스트 인프라를 기반으로 기술을 검증하고 있다.

유럽에서는 유럽항공안전청(EASA)이 주도하는 U-Space 프로그램이 대표적이다.
이 프로그램은 드론과 UAM 기체가 공존할 수 있는 디지털 공역 운영체계 개발에 초점을 맞추고 있으며,
독일의 Volocopter, 프랑스의 Ascendance Flight Technologies 등 주요 스타트업들이 이에 참여하고 있다.
EASA는 운항기준, 비상 대응 프로토콜, 데이터 통신 규격까지 구체화하고 있어
UAM 법제화의 국제 기준을 선도하는 기구로 평가받고 있다.

 

2. 아시아 국가들의 전략적 접근과 시범사업 현황

아시아 지역도 UAM 시장의 잠재력을 빠르게 인식하고 선제적인 대응에 나서고 있다.
특히 한국, 일본, 중국, 싱가포르는 국가 차원의 로드맵을 수립하고,
민간과의 협력을 통해 시범 비행과 기술 인증 체계를 구축하고 있다.

한국은 국토교통부가 주도하는 ‘K-UAM 로드맵’을 통해
2025년 시범 서비스, 2030년 상용화를 목표로 단계별 전략을 실행 중이다.
‘K-UAM 그랜드챌린지’라는 실증 프로젝트를 통해 인천, 김포, 서울을 연결하는
도심 상공 비행 실험이 진행되고 있으며, 현대차의 Supernal, 한화시스템, SKT 등
국내 대기업들이 참여해 기체 개발, 통신 인프라, 플랫폼 구축에 집중하고 있다.

일본은 국토교통성과 경제산업성이 협업하여 UAM을
2025년 오사카 엑스포에서 최초 상용 서비스로 도입할 계획이다.
일본은 초기부터 ‘관민 공동 추진 모델’을 채택,
ANA, 일본항공(JAL), 스카이드라이브 등 민간 항공사와 스타트업이
정부 주도의 규제 완화 프로그램에 참여하고 있다.

싱가포르는 자국의 지리적 특성과 기술 인프라를 활용해 ‘도심형 항공 교통 허브’로 도약하고자 한다.
민간 기업인 Skyports와 Volocopter는 마리나베이 지역에서 버티포트 시연과 eVTOL 시험비행을 성공적으로 수행했으며,
싱가포르 항공청(CAAS)은 자율 비행을 위한 통신·관제 시스템 설계를 병행하고 있다.
이러한 실증 사업은 싱가포르를 아시아 최초의 UAM 상용 도시로 만드는 데 초석이 되고 있다.

 

3. 정부 지원 정책의 공통점과 전략적 차이점

UAM을 미래 전략 산업으로 인식하는 국가들은 대부분 정부 주도의 지원 정책과 규제 완화 프레임을 마련하고 있다.
그러나 국가마다 정책 실행의 방식과 범위는 상이하며,
그 차이는 시장 진입 속도와 산업 생태계 형성 방식에 영향을 미치고 있다.

미국은 민간 주도 성향이 강한 국가답게, 정부는 인프라와 규제 틀 제공에 집중하고,
실제 기체 개발과 상용화는 스타트업과 빅테크가 주도하는 구조를 취하고 있다.
예를 들어 FAA는 기체 인증 가이드라인을 마련했지만,
운항 경로 선정, 관제 시스템 개발은 민간 기업과의 파트너십을 통해 진행된다.

반면 유럽은 정부 및 유럽연합 차원의 통합 규제가 중심이다.
EASA는 유럽 전역에서 동일한 UAM 운항 기준과 안전 매뉴얼을 적용하고,
실증 데이터도 공유하며 ‘규제 통합형 상용화 전략’을 추진하고 있다.
이러한 접근은 초기에는 속도가 느릴 수 있지만,
장기적으로는 규모의 경제와 글로벌 규범 선도 효과를 기대할 수 있다.

아시아는 민관 협력 모델이 뚜렷한 특징을 갖고 있다.
한국, 일본, 싱가포르는 모두 정부가 인허가, 인프라 지원, 기술 검증을 담당하고,
민간이 기체 개발 및 상업 서비스 모델을 주도하는 ‘이원화된 상용화 구조’를 유지하고 있다.
이는 리스크를 분산하면서도 정책적 유연성을 확보하는 전략적 접근으로 평가받는다.

4. 향후 글로벌 협력 과제와 정책 방향 제안

UAM은 국경을 초월하는 교통 기술이기 때문에,
향후에는 국제적인 정책 조율과 협력 체계 구축이 필수적이다.
특히, 각국이 개발 중인 UAM 시스템이 상호 호환되지 않으면
국제선 운항, 통합 관제, 공동 인증 등의 문제에서 심각한 충돌이 발생할 수 있다.

이를 해결하기 위해서는 국제 민간항공기구(ICAO)를 중심으로
UAM에 대한 공통 안전기준, 비행 고도 및 속도 규칙, 통신 프로토콜, 공역 분리 기준을 마련해야 한다.
또한, 기체 인증과 운항 허가 체계의 상호인정(Mutual Recognition) 제도도
글로벌 상용화를 앞당기는 핵심 조건이 될 수 있다.

개별 국가 차원에서도 도시 중심의 로컬 규제와 국가 전체의 표준화 전략을 병행해야 한다.
지자체가 버티포트 설치와 노선 배치 권한을 갖되,
국가가 이를 총괄해 국토 단위의 UAM 항로망과 기술 표준을 통합 관리하는 것이 바람직하다.
특히 시민 수용성과 안전에 대한 규범은 과학적 데이터 기반으로 투명하게 공개되어야 하며,
사회적 신뢰 확보를 위해 시민 참여형 정책 결정 구조도 필요하다.

UAM은 전 세계가 동시에 도전하고 있는 미래 산업이지만,
국가 간의 협력 수준에 따라 그 속도와 지속 가능성은 전혀 다르게 나타날 수 있다.
국제협력의 수준이 곧 산업의 완성도를 좌우할 시대가 도래한 것이다.

 

<결론>

• 미국, 유럽, 아시아는 각기 다른 전략과 방식으로 UAM 실증 프로젝트를 추진하고 있으며,
  민관 협력과 정부 정책이 산업 성장의 핵심 축으로 작용하고 있다.
• 미국은 민간 주도, 유럽은 규제 통합, 아시아는 민관 협력이라는 방식으로 상용화를 준비 중이다.
• 국제적인 기술·정책 표준화 없이는 글로벌 항로망 구축에 어려움이 따를 수 있으며,
  ICAO를 중심으로 한 협력 체계가 필요하다.